心臟是血液運送的動力來源(就像抽水馬達一樣)，當血壓高的時候，心臟需要花費更大的力氣來推送血液，長久下來，容易使心肌產生病變，進而造成心臟衰竭、甚至是猝死。我的門診就有一個令我印象深刻的病例，他的高血壓長達數年的時間，因為沒有症狀，之前沒有積極控制，等到來門診的時候才發現心臟功能已經嚴重受損了。
病人是一位 41歲的竹科工程師，本身沒有慢性疾病，10年前體檢的時候就知道血壓比較高，收縮壓大約150~160mmHg。由於沒有症狀加上工作忙錄，他並沒有特別在意，平時沒有量血壓的習慣，也沒去就醫。會來到心臟科門診是因為2021年9月時，當時新冠肺炎疫情升溫，全國各縣市都在加快疫苗施打的速度，他也預約到診所注射疫苗。打疫苗前護理師量測血壓發現他的收縮壓超過200mmHg，當下護理師也不敢幫他施打疫苗，馬上把病人轉到我的門診進一步治療。病人表示他雖然血壓高，但並沒有頭暈或頭痛的情況，不過今年開始感覺活動時比以前更喘一些。於是我幫他安排心臟超音波檢查，發現他的心臟不但擴大增厚，而且心臟收縮功能只剩正常人的1/3，是很嚴重的心臟衰竭，隨時有猝死的可能。進一步檢查並沒有發現病人有冠狀動脈狹窄或特殊基因異常，顯示病人的心臟衰竭是長期高血壓所致。另一方面長期高血壓也使他的腎功能受損 (病人腎絲球過濾率約只有50, 正常40歲左右的人腎絲球過濾率大約是80~100)。由於血壓很高，我使用了4種降壓藥物來控制病人的血壓。一個月之後，他的收縮壓逐漸降到140mmHg以下，呼吸喘的狀況也逐漸改善。五個月之後，心臟超音波追蹤發現他的收縮功能顯著進步 (如下圖所示)。不過可惜的是，病人的腎功能並沒有明顯改善，目前繼續在門診追蹤中。
延伸閱讀: 05: 治療高血壓的好處
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