- 膽固醇: 膽固醇是全身各處細胞的結構原料，是細胞膜、膽汁和荷爾蒙的主要成分，也是皮膚角質層的一部分(可以幫忙阻止水分蒸發)。不過若血中膽固醇過高的話，容易增加動脈狹窄硬化的機會。
- 三酸甘油脂: 三酸甘油脂是游離脂肪酸與碳水化合物結合而成。肝和脂肪細胞會將人體內多餘的脂肪酸和醣的代謝物再酯化，合成三酸甘油脂並且儲存起來。當人需要能量的時候，人體會將三酸甘油脂分解產生能量，因此是體內重要的能量來源。
- 磷脂質: 磷脂質和膽固醇類似，有親水端和輸水端，是構成細胞膜的主成分之一。有部分特殊的磷脂質是神經纖維的一部分，幫助神經訊號傳遞。另外還有一些磷脂質參與許多細胞內的化學反應，傳遞重要信息。
因為脂質不溶於水，在人體內無法直接運輸，因此必須要靠脂蛋白來運送，脂蛋白大部分在肝臟合成，在健檢報告中常會看到兩種特殊的脂蛋白，
- 低密度脂蛋白(Low-density lipoprotein，簡稱LDL): LDL的主要功能是將肝臟儲存的膽固醇，經由血液送往身體其他組織利用。由於低密度脂蛋白過高和動脈粥狀硬化有密切關聯，所以俗稱壞膽固醇。
- 高密度脂蛋白(High-density lipoprotein，簡稱HDL): HDL的主要功能是將血液中的膽固醇運送回肝臟儲存。由於 HDL能把附著於血管壁、多餘的膽固醇，送回肝臟分解或利用，所以俗稱好膽固醇。
人體內的膽固醇主要有2大來源:
- 肝臟自己合成身體所需的膽固醇，大約占7~8成。
- 從食物中攝取，大多動物性食品包括:內臟、蛋黃、肉類或起司等都含有豐富的膽固醇，但在人體內的佔比不像肝臟合成的膽固醇這麼多。
動脈粥狀硬化簡單的機轉如下：
- 當動脈血管內皮功能不良時 (可能因為遺傳、血壓高、壓力太大、抽菸或有發炎性疾病等等因素引起)，會使LDL容易沉積在血管內皮附近
- LDL因為各種壓力發生變性(氧化，糖化，甲基化...等等)，這些變性物質會進一步使動脈內皮細胞發炎
- 發炎的內皮細胞會釋放出一些物質，使血液中的單核球聚集到血管內皮附近並分化成為吞噬細胞(Macrophage)
- 吞噬細胞會把血管內皮附近的LDL吸收到自己內部，形成泡沫細胞(Foam cell)。若血管內LDL濃度升高、泡沫細胞形成的速度會更快
- 越來越多泡沫細胞和纖維組織沉積，甚至有一些平滑肌細胞被吸引到附近，逐漸形成不可逆的動脈粥狀硬化斑塊，造成動脈狹窄硬化
近年來有許多臨床試驗證實了LDL與心血管疾病的因果關係，降低LDL可以顯著降低心血管疾病及死亡的發生。因此降低LDL是目前各臨床指引建議預防心血管疾病的重點之一
三酸甘油脂和心血管疾病的關係
三酸甘油脂和心血管疾病的關係目前仍不明確，一些研究試著降低病人的三酸甘油脂，但並沒有明顯看到心血管疾病的改善。然而也有部分研究指出降低三酸甘油脂對心血管疾病是有幫助的，這部分還需要近一步的研究來證實。
不過三酸甘油脂過高代表脂質和醣類的攝取過量或體內的代謝異常。若體內三酸甘油脂濃度持續升高，可能導致肝細胞中堆積過多的三酸甘油酯，進而引起脂肪肝。另外過高的三酸甘油脂也會增加胰臟炎的發生機會，因此三酸甘油脂過高的人仍要好好控制(飲食+運動)並且定期追蹤。
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